人的恐懼感是怎樣形成的,？又該怎么消除恐懼呢？美國《大眾科技》雜志２００８年１月號就載文,，介紹了被譽(yù)為恐懼病癥國王的美國神經(jīng)學(xué)專家約瑟夫•勒杜克斯（Ｊｏｓｅｐｈ?。牛蹋澹模铮酰謶职Y的研究，告訴我們該怎樣通過封閉大腦中的某些記憶路線來消除恐懼,。
    恐懼感是怎么形成的
    當(dāng)我９歲時(shí),，我們?nèi)野徇M(jìn)了一處位于西雅圖郊區(qū)剛建好的新居中。在短短幾天里,，我便發(fā)現(xiàn)一大群蜘蛛在護(hù)壁板上爬行,、在壁櫥上搖擺、在家具下面游蕩,。我深信這是因?yàn)樯w房子時(shí)將它們的家夷為平地,，而蜘蛛們成群結(jié)隊(duì)地跑出來進(jìn)行報(bào)復(fù),。我當(dāng)時(shí)看到長著８條腿的蜘蛛掛在天花板上準(zhǔn)備攻擊的情景,，害怕得難以入睡,。我深信這種小妖怪能偷偷摸摸爬上我的床，進(jìn)入我的耳道,，并在那里產(chǎn)下稠粘的蜘蛛蛋,，繁衍全新一代的蜘蛛王朝。于是,，我在耳朵里塞進(jìn)一團(tuán)衛(wèi)生紙作為首要防線,。
    ３０年過去了，我發(fā)現(xiàn)自己對蜘蛛的恐懼感已牢牢確立,。在最近的一次旅行中,，我在賓館房間里瞥見床頭有一只蜘蛛，我慌忙叫來了服務(wù)生,，讓他用笤帚將這個(gè)可怕的東西趕到了大廳,。當(dāng)我為自己的懦弱向他表達(dá)歉意時(shí)，他笑著說,，“沒關(guān)系,，這樣的事一直有?！?
　　消除恐懼記憶有方法
    有一種恐懼癥治療方法稱作曝光療法,，并已通過了實(shí)踐檢驗(yàn)，它的理念就是“直接面對你的恐懼”,。如果按照這種方法來消除我對蜘蛛的恐懼感,，我必須和數(shù)百只蜘蛛同時(shí)浸泡在一個(gè)浴缸里，并允許它們在我赤裸的身體上自由爬行,，這樣我就不再怕蜘蛛了,。
    幸運(yùn)的是，世界著名恐懼癥治療權(quán)威,、紐約大學(xué)神經(jīng)學(xué)專家約瑟夫•勒杜克斯,，認(rèn)為這種方法不是最有效的?？梢韵胂?，如果強(qiáng)制將一名恐高癥患者帶上飛機(jī)，那么當(dāng)他恐高癥發(fā)作時(shí),，其威力足以使飛機(jī)改道飛往最近的瘋?cè)嗽骸５斩趴怂挂呀?jīng)研發(fā)了一個(gè)更好的療法,，他表示,，消除人類的深層恐懼是有可能的，所要做的就是將產(chǎn)生恐懼的相關(guān)記憶消除。
    成為消除恐懼病癥的國王
    勒杜克斯說小時(shí)候在父親的肉店里,，他第一次擺弄“腦子”,?！爱?dāng)時(shí)他們宰殺動物是用槍打死,，我要精細(xì)地挖開牛腦取出子彈?！痹谀X子的軟糊狀物質(zhì)里搜索時(shí),，“我戳到哪里都會想那部分是干什么用的,。”
    勒杜克斯１９６７年進(jìn)入路易斯安那州立大學(xué),，因?yàn)槭歉改钢Ц秾W(xué)費(fèi),，他極不情愿地按照他們的意愿學(xué)習(xí)市場營銷專業(yè)，但他對大腦的興趣引導(dǎo)他學(xué)習(xí)了消費(fèi)心理學(xué),。路易斯安那州立大學(xué)心理學(xué)家羅伯特•湯普森研究的領(lǐng)域是記憶根源,，正是他的課讓勒杜克斯決心成為一名實(shí)驗(yàn)室科學(xué)家。但當(dāng)時(shí)的科學(xué)家都認(rèn)為,，恐懼等情感是一種復(fù)雜的心理現(xiàn)象,，與勒杜克斯想像的腦電路沒有任何關(guān)系。
    畢業(yè)以后的３０年間,，勒杜克斯起初作為康奈爾大學(xué)醫(yī)學(xué)院,、后來是紐約州立大學(xué)的教授，已無可爭辯地成為消除恐懼病癥的國王,，他撰寫了兩本專著,，發(fā)表了許多具有開創(chuàng)性的研究成果。所有這些都是基于一個(gè)簡單的前提,，那就是記憶和恐懼密不可分,。
    在去年美國《生物神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)》雜志發(fā)表的一篇論文上,，勒杜克斯的團(tuán)隊(duì)重復(fù)著聲響實(shí)驗(yàn),，但這一次有兩個(gè)聲調(diào)：一種是由電子設(shè)備發(fā)出的高聲調(diào)的嗶嗶聲,，另一種是數(shù)字化的類似蟋蟀發(fā)出的唧唧聲,。大鼠將兩種聲調(diào)各聽２０次后給一次電擊。這樣重復(fù)了３次,，足以讓大鼠像以前一樣認(rèn)識到對聲響的恐懼,。到了阻塞記憶進(jìn)而消除恐懼的時(shí)候了，當(dāng)只發(fā)出蟋蟀的唧唧聲時(shí)，給大鼠注射Ｕ０１２６（一種可以阻止長期記憶形成的化學(xué)藥品）,。２４小時(shí)后,，當(dāng)大鼠再聽這兩種聲調(diào)時(shí)，它們僅在聽到電子設(shè)備發(fā)出的嗶嗶聲時(shí)才產(chǎn)生了恐懼情緒,。藥物已將聽過蟋蟀聲音后受電擊的記憶抹去了,，而沒了記憶就意味著恐懼消除了。
    這篇論文與越來越多的研究成果都說明,，記憶不是一成不變的事物,。相反，記憶是活生生并不斷變化的,，究竟在什么時(shí)間想起或怎么忘記都是可以人為控制的,。勒杜克斯說，“這聽起來像科幻小說,，但長期存在的記憶確實(shí)是可以被改變的,。”某一特定的記憶是可以改變和抹去的,。大鼠記住了聽到蟋蟀唧唧聲后會受到電擊,，因此產(chǎn)生了恐懼情緒。而Ｕ０１２６阻塞了大鼠對唧唧聲的恐懼記憶,，所以它們就不會再感到害怕,。
    膠囊加光盤消除恐懼
    受勒杜克斯博士的啟發(fā)，還有其他專家也在努力攻克恐懼癥,。美國埃默爾大學(xué)精神病學(xué)和行為科學(xué)教授邁克爾•戴維斯,，研究ＤＣＳ（一種名為Ｄ―環(huán)絲氯酸的抗生素）是否能對從戰(zhàn)場上回來的士兵患有的創(chuàng)傷性壓力癥候群起到緩解作用。他說：“現(xiàn)實(shí)中有一個(gè)伊拉克,，在那里戰(zhàn)士們駕駛著悍馬軍車在道路上通過,，而到處都有炸藥爆炸?！贝魃狭颂摂M現(xiàn)實(shí)眼罩,，士兵們受到了戰(zhàn)斗視覺和聽覺的攻擊。在記憶重新被喚起前,，患者將會服用ＤＣＳ藥片以消除相應(yīng)記憶,。
    在亞特蘭大，“希望”療法或許是更具挑戰(zhàn)性的嘗試,。作為一家制藥公司的執(zhí)行總裁,，哈羅德•史萊文于２００６年創(chuàng)立了Ｔｉｋｖａｈ（希伯來語意為“希望”）公司。他說,，他們正在進(jìn)行臨床試驗(yàn),，以期得到聯(lián)邦食品及藥物管理局（ＦＤＡ）對精神紊亂,、創(chuàng)傷后壓力癥候群、強(qiáng)迫癥以及怕蛇,、怕蜘蛛,、恐高等各類的患者使用ＤＣＳ的許可。
    史萊文的公司還計(jì)劃發(fā)行與ＤＣＳ膠囊捆綁包裝的ＤＶＤ光盤,。這種ＤＶＤ光盤以模擬各式各樣的恐懼情緒為主要內(nèi)容,，譬如：它為恐懼飛行的人模擬了噴氣式飛機(jī)的內(nèi)部環(huán)境，還為害怕公開演講的人模擬了患者處于中央舞臺,、四周觀眾席座無虛席的場面,。他預(yù)期藥品和ＤＶＤ光盤上市銷售要到２００９年末或２０１０年初，而且只能憑精神病醫(yī)生的處方才能購買,。 （：：美國《大眾科技》２００８年１月號/撰文　邁克爾•比哈爾）

　  去年,，在一次對大鼠的標(biāo)志性試驗(yàn)中,，勒杜克斯展示了一條通往恐懼癥新療法的道路。他說可以封閉某種對特定創(chuàng)傷事件的記憶,，卻又不影響其他記憶,。勒杜克斯突然間證明能選擇性地使部分記憶缺失的成果震驚了科學(xué)界,。此外，他還做出了一個(gè)驚人的承諾：能緩解創(chuàng)傷后壓力癥候群（ＰＴＳＤ）的痛苦,、消除遭受性虐待和強(qiáng)奸受害者難以忘卻的記憶,。
    儲存恐懼的“杏仁核”
    為什么動物和人類會受到驚嚇，得從大腦中的“杏仁核”說起,。杏仁核位于前腦，即眼睛的正后方,。它把感覺和記憶相結(jié)合，是產(chǎn)生我們稱之為“恐懼”等重要性情的物理性源頭,。
    在一次實(shí)驗(yàn)中,，勒杜克斯先給大鼠放出一個(gè)聲響，之后再給一次微弱電擊,。反復(fù)多次后,，當(dāng)只給聲響時(shí)，大鼠同樣會產(chǎn)生恐懼。但他對大鼠恐懼時(shí)腦中的活動產(chǎn)生了疑問,。他向大鼠腦中注射了可以映射腦部各個(gè)連接部分的染料,，并發(fā)現(xiàn)聽覺丘腦（即腦子通過耳朵接收信號的部分）直接與杏仁核相連,。隨后他把大鼠腦中連接聽覺丘腦與杏仁核的路徑切斷，再重復(fù)播放聲響,，發(fā)現(xiàn)大鼠不再害怕了。
    杏仁核以某種方式形成并儲存“恐懼記憶”,，一旦“恐懼記憶”識別出這一可怕的信息,，它將優(yōu)先于所有其他腦部活動,。大鼠實(shí)際上忘記了使它們產(chǎn)生恐懼的外部行為，對聲響產(chǎn)生的反應(yīng)并沒使用腦子的高級功能,，這與我明明可以推斷蜘蛛不會吃掉我的胳膊，但一見它還會像女生似的尖叫如出一轍,。
    研究表明當(dāng)恐懼來襲,，你腦子的“思考”部分本能地服從于杏仁核，你的恐懼先于你的思考,，并啟動你的行為。只要沒有恐懼記憶,，恐懼反應(yīng)的鏈條就會斷裂：如果我的腦子記不得我為什么害怕蜘蛛，那么我就不會害怕蜘蛛,。選擇性地消除一條記憶看起來似乎是不可能的,，勒杜克斯卻認(rèn)為這完全有可能。